資格試験のテキストに、蛍光ペンで線を引く。もう一度読み返して、大事なところにまた線を引く。3周もすると、ページはほとんど黄色になっていて、内容もだいたい頭に入った気がします。
ところが、模試の問題を前にすると手が止まる。読んだ覚えはあるのに、答えが出てこない。
『使える脳の鍛え方 成功する学習の科学』は、この「わかったつもり」の正体を認知心理学の研究から説明した本です。著者は、ワシントン大学セントルイス校の心理学者2人と作家の3人。線を引く、読み返す、同じ問題を集中して繰り返す。私たちが当たり前にしてきた勉強のしかたの多くが、実は効率が悪いと書かれています。
前回の『独学大全』の記事でも、おすすめの一冊として紹介しました。今回は、この本を正面から取り上げます。
・テキストを何周もしているのに、試験や本番で思い出せない人
・研修や勉強会で習ったことを、1週間後には忘れている人
・勉強時間は確保しているのに、成果が見合わないと感じている人
① 今日読んだ本やテキストを閉じる
② 覚えていることを、何も見ずに紙へ書き出す
③ 書けなかったところだけ、本を開いて確かめる
④ 3日後に、もう一度①から繰り返す
１．ポイント：記憶に残る学び方5つの視点
（１）読み返すと、「わかったつもり」になる
同じページを何度も読むと、文章がすらすら頭に入ってくるようになります。この感覚を、私たちは「理解できた」証拠だと受け取ってしまいます。
でも、すらすら読めることと、何も見ずに思い出せることは別物です。読み返しや線引きは、手応えを感じやすい割に、効果が最も低い方法の一つだとこの本は指摘しています。慣れた文章を見て「知っている」と感じているだけで、自分の頭から取り出す練習にはなっていないからです。
もう一つ、根強い思い込みも取り上げられています。「自分は目で見て覚えるタイプ」「耳で聞くほうが向いている」といった学習スタイルの考え方です。自分に合ったスタイルで教われば身につきやすい、という説は、研究では裏づけられていないそうです。手応えがあるから効いている、とは限らない。この本の出発点はここにあります。
（２）読むより、思い出す
この本で最も大切な考え方が「想起練習」です。学んだことを、何も見ずに思い出してみる。それ自体が記憶を強くする、という考え方です。
テストというと、どれだけ覚えたかを測るものだと考えがちです。でも研究では、テストを受けること自体に、覚えたことを定着させる効果があるとわかっています。これを「テスト効果」と呼びます。
思い出す練習には、利点が二つあります。一つは、どこを覚えていないかが自分でわかること。もう一つは、思い出すたびに記憶へのつながりが強くなり、次に思い出すのが楽になることです。
しかも、思い出すのに苦労するほど効果が高い。すぐ答えが出てこない、あのもどかしい時間こそが練習になっています。
方法は難しくありません。章の終わりで本を閉じて、要点を3つ書き出す。自分で問題を作って、自分で解く。単語カードも立派な想起練習です。
（３）忘れかけたころに、もう一度
覚えた直後に何度も繰り返すと、そのときはよく覚えられた気がします。でも、こうした詰め込み型の練習は、時間がたつと忘れやすいとされています。
この本が勧めるのは、間隔をあけて繰り返すことです。少し忘れかけたころに思い出そうとすると、記憶を引き出すのに苦労します。その苦労が、記憶を長持ちさせます。
一夜漬けでテストを乗り切った経験がある人は多いと思います。点は取れても、1か月後には何も残っていない。あれは怠けていたからではなく、学び方が「その場しのぎ」に向いていたからです。
（４）同じ練習を続けず、混ぜる
印象に残った実験があります。8歳の子どもたちに、お手玉のような袋をカゴに投げ入れる練習をしてもらうものです。
一方のグループは、3フィート（約90センチ）先のカゴだけを狙って練習します。もう一方は、2フィートと4フィートのカゴを交互に狙います。3フィートの練習は一度もしていません。
そのあと全員で、3フィート先のカゴに投げるテストをしました。結果がよかったのは、3フィートを一度も練習しなかったほうのグループでした。
同じ種類の問題を続けて解くと、上達が早く感じられます。でも本番では、次にどんな問題が来るのかわかりません。種類の違う問題を混ぜて練習すると、「これはどの解き方を使う問題か」を見分ける力がつきます。この本では、これを「交互練習」や「多様練習」と呼んでいます。
（５）教わる前に、自分で解いてみる
答えを教わる前に、まず自分で解こうとしてみる。たとえ間違えても、そのほうがよく学べるとこの本は書いています。
間違えるのは、気持ちのいいものではありません。けれど、自分なりに考えて外したあとに正解を知ると、その答えがどうして正しいのかが頭に残ります。
学んだことを自分の言葉で言い直して、すでに知っていることと結びつけるのも効果があります。職場の後輩に説明してみる。家族に「今日こんなことを読んだ」と話してみる。うまく説明できなかったところが、まだ理解できていないところです。
この本で紹介される方法はどれも、やっていて気持ちよくありません。思い出せなくて苛立つし、間違えれば落ち込みます。読み返しや線引きが手放せないのは、そちらのほうが楽で、進んでいる感じがするからです。
２．必要な準備
いま使っている勉強法を書き出し（読み返し、線引き、まとめノートなど）その中で「何も見ずに思い出す」時間がどれくらいあるかを確かめる
・白い紙かノート（思い出したことを書き出す用）
・単語カード、または暗記アプリ
・カレンダー（3日後、1週間後に復習する日を書き込む）
最初は、全部を変えなくて大丈夫です。読み返しの時間を半分にして、残りを思い出す時間にあてる。それだけで十分な一歩です。
３．参考例：よくある勉強のつまずきに、学習の科学を当ててみる
例１：資格試験のテキストを3周したのに、模試で点が取れないとき
使える脳の鍛え方の視点からの問いかけ
Aさんの3周は、ほとんどが「読む」時間でした。そこで、テキストを読むのは1周でやめにしました。その代わりに、単元をまたいで問題集を解くことにしました。間違えた問題には印をつけ、3日後にもう一度解きます。
最初は正解率が下がって焦ったそうです。それでも、点が取れない理由がはっきり見えるようになりました。苦手なのは仕訳の書き方ではなく、「どの勘定科目を使う問題か」を見分けるところだったのです。
例２：社内研修で習ったことを、1週間後には忘れているとき
使える脳の鍛え方の視点からの問いかけ
Bさんは、次の研修から、終わった直後にメモを閉じて手順を書き出すことにしました。思い出せなかった手順だけを、あらためてメモで確かめます。そして翌日と3日後に、同じことを5分だけ繰り返しました。
翌日の時点で、もう半分ほど抜け落ちていたことに驚いたそうです。でも3回目には、メモを見なくても手順を説明できるようになっていました。
４．まとめ：手応えのない勉強ほど、身についている
線を引く。読み返す。同じ問題を集中して繰り返す。どれも、やっている間は「勉強した」という手応えがあります。だからこそ、効果が低いことに気づきにくいのです。
この本が勧めるのは、その逆です。本を閉じて思い出す。忘れかけたころに、もう一度思い出す。種類の違う問題を混ぜて解く。どれも、やっている間はうまくいっていないように感じます。でも、その手応えのなさが、記憶を長持ちさせています。
まずは今日、読み終えた本を一冊閉じて、覚えていることを紙に書き出してみてください。思ったより書けなくて、少しがっかりするかもしれません。そのがっかりが、学び直しの始まりです。
この記事を探求できるおすすめ書籍5選
『独学大全 絶対に「学ぶこと」をあきらめたくない人のための55の技法』読書猿
前回の記事で紹介した本です。学ぶ理由の見つけ方から、計画の立て方、本の読み方まで、独学に使える技法を集めた一冊です。『使える脳の鍛え方』が「どう覚えるか」の本だとすれば、『独学大全』は「どう続けるか」の本です。想起練習が効くとわかっても、三日坊主で終わっては意味がありません。2冊を組み合わせると、学びの入口から定着までがつながります。788ページあるので、最初から読もうとすると挫折します。困ったときに開く辞書として、手元に置いておくのがおすすめです。
『マインドセット 「やればできる！」の研究』キャロル・S・ドゥエック
スタンフォード大学の心理学者が、能力についての考え方の違いを研究した本です。能力は生まれつき決まっていると考える「硬直マインドセット」と、努力で伸ばせると考える「しなやかマインドセット」が紹介されています。『使える脳の鍛え方』で紹介される方法は、どれも間違いや思い出せない苦しさを伴います。そのとき「自分には向いていない」と考えるか、「いま伸びているところだ」と考えるか。この本は、その分かれ道を考える手がかりになります。
『学びを結果に変えるアウトプット大全』樺沢紫苑
精神科医の著者が、話す・書く・行動するといったアウトプットの方法をまとめた本です。見開き単位で一つのテーマを扱っていて、どこからでも読めます。『使える脳の鍛え方』が研究の背景を丁寧に説明する本だとすれば、こちらはすぐに試せる方法を並べた本です。理屈はわかったから、明日から何をすればいいかを知りたい。そんな人には、こちらのほうが入りやすいかもしれません。
『ファスト＆スロー あなたの意思はどのように決まるか？』ダニエル・カーネマン
ノーベル経済学賞を受けた心理学者が、人間の判断のくせを解き明かした本です。素早く直感的に判断する思考と、ゆっくり考える思考の二つを軸に話が進みます。すらすら読めると「わかった」と感じてしまう。『使える脳の鍛え方』に出てくるこの錯覚は、人間の判断のくせの一つです。なぜ私たちは自分の理解度を見誤るのか。もう一段深く知りたい人に向いています。上下巻あり、読み通すには時間がかかります。気になる章から読んでも十分に得るものがあります。
『脳を鍛えるには運動しかない！ 最新科学でわかった脳細胞の増やし方』ジョン J. レイティ
ハーバード大学医学部の精神科医が、運動が脳に与える影響を紹介した本です。『使える脳の鍛え方』が「どう学ぶか」を扱う本なら、こちらは「学ぶ脳の状態をどう整えるか」を扱う本です。勉強法を変えても集中が続かない人は、机の外に原因があるのかもしれません。
参考文献
『使える脳の鍛え方 成功する学習の科学』ピーター・ブラウン、ヘンリー・ローディガー、マーク・マクダニエル著、依田卓巳訳（NTT出版、2016年）
Learning is deeper and more durable when it’s effortful. Learning that’s easy is like writing in sand, here today and gone tomorrow.
（苦労して学んだことほど、深く、長く残る。楽に学んだことは砂に書いた文字のようなもので、今日はあっても、明日には消えている。）
ピーター・ブラウン、ヘンリー・ローディガー、マーク・マクダニエル
コメント