第14回【偉人の言葉】「ポンコツ上等！」｜老子に学ぶ、上手い人ほど下手に見える

もんとり

プレゼン資料を作っていて、気づけば一時間ずっとフォントと余白をいじっていました。中身は最初の三十分でだいたい決まっていたのに、そこから先はずっと「ちゃんとして見える」ための作業です。

出来上がったものは、たしかに整っている。でも読み返すと、自分でも何を言いたかったのかが少しぼやけている。

こういうとき、二千年以上前の中国に、身も蓋もないことを言った人がいます。

こんな人に読んでほしい

・資料や投稿を「ちゃんとして見せる」ことに時間を使いすぎている人

・完璧に準備しないと動き出せない人

・隙のない人を見て、なぜか近づきにくいと感じたことのある人

言葉の意味
1. この言葉について、書いておきたいこと
言葉の背景
現代の私たちへの学び
音楽で味わう
歌詞
この言葉をもっと深く知る本
もう一度、この言葉を

言葉の意味

大巧は拙なるが若し
（たいこうはせつなるがごとし）

本当に上手いものは、下手に見える。

『老子』第四十五章の一節です。同じ章には、こうも書かれています。

大成は欠くるが若きも、其の用は弊れず
（たいせいはかくるがごときも、そのようはやぶれず）

本当に完成したものは欠けて見えるけれど、その働きは尽きない。

この言葉について、書いておきたいこと

この言葉はよく「完璧じゃなくていい」という励ましとして紹介されます。結論としては、それで間違っていません。ただ、そこに行き着く道が二つあります。

ひとつは「ダメでも許されるよ」という許可。

もうひとつは「本物は、もともと欠けて見えるものだ」という事実。

老子が書いているのは後者です。許可は誰かからもらうものなので、くれる人がいないと成り立ちません。事実のほうは、誰の許可も要らない。落ち込んだ日に自分ひとりで立てるのは、たぶん後者です。

言葉の背景

老子は生没年がはっきりしません。実在を疑う説もあります。残っているのは『老子』（道徳経）という五千字ほどの短い書物だけです。

生きたとされるのは春秋戦国時代。国が争い合っていた時代で、「強くあれ」「こうあるべきだ」が正しいとされていました。同じころの孔子は、礼を尽くし、秩序を守り、人としてどうあるべきかを説いています。

その真横で、老子は逆を言いました。力むな、と。

水は形を持たず、低いところへ流れ、何とも争わない。それなのに岩を削る。これが老子の考える強さでした。「無為自然」という言葉は、何もしないことではなく、余計な力を加えないという意味です。

乱世のまっただ中で「力むな」と言うのは、当時としてはかなり奇妙な主張だったはずです。

現代の私たちへの学び

仕事でいちばん信用している人を思い浮かべてみてください。

私の場合、その人は説明があまり上手くありません。肩書きも派手ではない。ただ、任せたことは終わっている。連絡は素っ気ないけれど、必要なことは全部書いてある。

逆に、資料もプレゼンも完璧なのに、なぜか任せる気にならない人もいます。整いすぎていると、どこが本音なのか分からなくなるからかもしれません。

老子の言うとおりだとすると、こうなります。上手い人は、上手く見せる必要がない。だから力んでいないし、結果として少し不器用に見える。

そしてもうひとつ。整えることに使った時間は、そのぶん中身から引かれています。

一度だけ、分けて計ってみると分かりやすいです。今日の作業のうち、「中身を作った時間」と「ちゃんとして見せた時間」がそれぞれ何分だったか。後者が前者を超えていたら、それは老子が笑うところです。

欠けているように見えるものの中に、まだ壊れていないものがある。そういう目で自分の仕事を見ると、削っていい部分が見えてきます。

音楽で味わう

この言葉を曲にするとき、ひとつだけ決めていたことがあります。

荘厳な曲にはしない。

「大巧若拙」を格調高いオーケストラで歌ってしまったら、その時点で言葉と矛盾します。力を抜けと言っている歌が、いちばん力んでいることになる。なので、思いきり力の抜けたコミカルなファンクにしました。目覚まし三回、靴下が片方ない、財布は月末でスッカラカン。二千年前の哲学を、まったく格好つけずに歌っています。