第16回【偉人の言葉】「叩かれてこそ」｜マルコムXに学ぶ、批判よりつらいのは何も言われないこと

もんとり

はじめて書いた記事に、見知らぬ人から辛口のコメントがついた。投稿した企画に、会議で三つ反論が出た。そういう日の夜は、だいたい寝つきが悪くなります。

そんなときに出てくるのが、この言葉です。

「もし君を批判する者がいないなら、君はおそらく成功しないだろう」

批判されるのは前に出ている証拠だ、と言ってくれる。落ち込んだ人を立たせる力があります。

ただ、この言葉を調べていくうちに、二つのことが分かりました。ひとつは出典のこと。もうひとつは、この言葉がほんとうに刺さるのは、批判された人ではないかもしれない、ということです。

こんな人に読んでほしい

・発信や提案をしたあとで、否定的な反応にへこんだことがある人

・何か始めたいけれど、言われるのが怖くて踏み出せていない人

・出したのに何の反応もなくて、静かにしんどくなったことがある人

言葉の意味
1. この言葉について、書いておきたいこと
言葉の背景
現代の私たちへの学び
音楽で味わう
歌詞
この言葉をもっと深く知る本
もう一度、この言葉を

言葉の意味

もし君を批判する者がいないなら、君はおそらく成功しないだろう

マルコムXの言葉として広く知られています。

意味は読んだとおりです。誰からも何も言われないということは、誰の視界にも入っていないということ。何かを動かせば必ず誰かが反応する。だから批判は、前に出ている人のところにしか来ない。

英語では “If you have no critics you’ll likely have no success.” という形で広まっています。

この言葉について、書いておきたいこと

この言葉には、一次資料が見つかりません。

名言を集めたサイトの多くがマルコムXの言葉として載せています。ただ、どの演説なのか、どの著作の何ページなのかを書いているものがひとつもない。「出典未確認」と正直に注記しているサイトもありますし、まったく別の人物の名前で載せているところもありました。

つまり、本人が言った記録はありません。しかしそれでも書いているのは、彼の人生のほうに、この言葉そのものが残っているからです。

言葉の背景

マルコムX（1925〜1965）は、アメリカの公民権運動の時代にもっとも激しい言葉で黒人の権利を訴えた人です。

この人がどれだけ叩かれたかを並べると、少し異常です。

まず白人の主流メディアから。1959年のテレビ番組『The Hate That Hate Produced』で全米に知られるようになりますが、そのタイトルからして「憎しみが生んだ憎しみ」です。登場の仕方からして、憎悪を煽る人物という枠に入れられていました。

次に、同じ公民権運動の側から。非暴力を掲げる主流の指導者たちは、彼の強硬な主張を危険だと批判しました。黒人の権利を求める点では同じ方向を向いていたのに、です。

そして、自分が所属していた組織から。1964年に彼はネーション・オブ・イスラムを離れます。そのあとは元の仲間から命を狙われる立場になりました。自宅に火炎瓶を投げ込まれたこともあります。

1965年2月21日、ニューヨークのオーデュボン舞踏場で演説を始めたところを銃撃されて亡くなりました。39歳でした。白人社会から、運動の仲間から、かつての組織から。三つの方向すべてから批判された人です。

この言葉が本人のものかどうかは分かりません。それでも彼の名前がついて広まったのは、たぶん、これ以上ふさわしい人がいなかったからだと思います。

現代の私たちへの学び

ここまで読むと、この言葉は「批判されている人を励ますもの」に見えます。

ただ、もう一段だけ掘ってみたいことがあります。

批判はつらいです。それは間違いない。でも、ほんとうにつらいのは、どちらでしょうか。

出したのに、誰も何も言わない。褒められもしないし、けなされもしない。感想もない。数字も動かない。

これは、叩かれるよりじわじわ効きます。叩かれたほうは少なくとも「届いた」ことが分かります。何も起きなかったほうは、それすら分からない。マルコムXの言葉を裏返すと、こうなります。批判されていないということは、まだ誰のところにも届いていないということ。だから、この言葉がほんとうに向いているのは、叩かれて落ち込んでいる人ではないのかもしれません。何も言われないまま、静かにやめようとしている人のほうです。

批判は、少なくとも前に進んでいる証拠が残ります。無反応には、何も残りません。

そう考えると、否定的なコメントがついた夜は、思ったより悪くない夜です。